De Victoria Memorial: Een Kolos van Marmer en een Tijdreis naar de Britse Raj!

Een reis naar India is niet compleet zonder een duik in de rijke geschiedenis van het land. En wat betere plek om dit te doen dan de stad Kolkata, ooit bekend als Calcutta, het hart van de Britse Raj? Hier middenin, aan de oevers van de Hooghly-rivier, troont de Victoria Memorial: een kolos van wit marmer en een monumentale herinnering aan koningin Victoria. Maar wees gewaarschuwd, deze Victoriaanse pracht heeft meer te bieden dan alleen imposante architectuur.

Een Monumentale Ode aan Victoria

De Victoria Memorial werd gebouwd in 1906 om de Britse koningin Victoria te eren na haar overlijden. De bouw duurde meer dan 15 jaar en kostte een vermogen, maar het resultaat is adembenemend: een gebouw dat doet denken aan de grandeur van de westerse renaissance.

De gevel is versierd met prachtige sculpturen die scènes uit Victoria’s leven voorstellen. Bovenaan torent een imposante koepel, waarbinnen je de beroemde Angel of Victory vindt. Maar de echte schoonheid van de Victoria Memorial ligt binnenin.

Een Museum vol Schatten

De Victoria Memorial herbergt een uitgebreide collectie schilderijen, sculpturen en artefacten die de geschiedenis van India en de Britse koloniale periode illustreren. Je kunt hier schilderwerken van bekende Indische kunstenaars bewonderen, zoals Raja Ravi Varma, en historische voorwerpen uit de tijd van de Mughalkeizers.

Het museum is verdeeld in verschillende galerijen:

• De Centrale Hal: Hier staat een reusachtige bronzen buste van koningin Victoria, geflankeerd door vier marmeren zuilen. De plafondschilderingen zijn ook de moeite waard.
• De Kunstgalerij: Hier vind je schilderijen en sculpturen uit verschillende perioden, van de Mogolperiode tot de Britse Raj.
• De Geschiedenisgalerij: Deze galerij bevat een uitgebreide collectie artefacten die de geschiedenis van Kolkata illustreren, zoals oude kaarten, wapens en gebruiksvoorwerpen.

Meer dan alleen een Museum

Naast het museum biedt de Victoria Memorial ook andere attracties:

• De Tuinen: De Victoria Memorial staat omgeven door prachtige tuinen met fonteinen, vijvers en kleurrijke bloemen. Het is de perfecte plek om te relaxen na een lange dag sightseeing.
• De Licht- en Geluidshow: In de avonduren vindt er een spectaculaire licht- en geluidshow plaats bij de Victoria Memorial. Deze show vertelt het verhaal van Kolkata’s geschiedenis en is een onvergetelijke ervaring.

Praktische Informatie

• Openingstijden: De Victoria Memorial is open van dinsdag tot zondag van 10:00 uur tot 17:00 uur.
• Toegangsprijs: De entree is betaalbaar en bedraagt ongeveer INR 30 voor volwassenen. Kinderen onder de 12 jaar hebben gratis toegang.

Tips voor je bezoek

• Plan voldoende tijd in, want er is veel te zien in de Victoria Memorial.
• Draag comfortabele schoenen, want je zult veel lopen.
• Breng een fles water mee, het kan erg warm zijn in Kolkata.

De Victoria Memorial is meer dan alleen een monument. Het is een portal naar het verleden, een plek waar geschiedenis tot leven komt. Een bezoek aan de Victoria Memorial is een onvergetelijke ervaring voor iedereen die geïnteresseerd is in India’s rijke erfgoed.